Ο σεισμός που έγινε αργά το βράδυ στην Καλιφόρνια είχε μέγεθος 5,9 βαθμούς και όχι 6, όπως είχε ανακοινωθεί νωρίτερα.
Το επίκεντρο εντοπίστηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό, περίπου 76 χιλιόμετρα από τις ακτές της βόρειας Καλιφόρνιας. Ο σεισμός έγινε αισθητός σε ακτίνα 240 χιλιομέτρων, αλλά δεν προκάλεσε ζημιές.
Στις 9 Ιανουαρίου σεισμική δόνηση 6,5 βαθμών σημειώθηκε στην ίδια περιοχή προκαλώντας ζημιές 12 εκατομμυρίων δολαρίων στην παραλιακή πόλη Γιουρίκα.
Η περιοχή αυτή βρίσκεται περίπου 500 χιλιόμετρα βόρεια του Σαν Φρανσίσκο. Σύμφωνα με τους σεισμολόγους η συγκεκριμένη περιοχή, όπως προκύπτει από ιστορικά στοιχεία, πλήττεται από έναν πολύ ισχυρό σεισμό κάθε 300 ως 400 χρόνια.