Η Apple είναι η πρώτη εταιρεία που θα αντιμετωπίσει το πρώτο πρόστιμο που επιβάλλεται ποτέ βάσει των νέων ψηφιακών αντιμονοπωλιακών κανόνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) για τις μεγάλες επιχειρήσεις τεχνολογίας, γεγονός που αποτελεί κλιμάκωση της σύγκρουσης με τις ρυθμιστικές αρχές για την κυριαρχία του εξαιρετικά κερδοφόρου App Store.
Οι αξιωματούχοι της ΕΕ δρομολογούν το πρόστιμο αφού η Apple δεν έχει καταφέρει να εξασφαλίσει πως οι προγραμματιστές εφαρμογών θα κατευθύνουν τους χρήστες σε φθηνότερες προσφορές και προσφορές εκτός του App Store, σύμφωνα με πηγές του Bloomberg.
Η ποινή, βάσει του νέου σκληρού νόμου για τις ψηφιακές αγορές, πρόκειται να επιβληθεί λίγους μήνες μετά την επιβολή προστίμου ύψους 1,8 δισ. ευρώ στην Apple για παρόμοιες καταχρήσεις βάσει των παραδοσιακών κανόνων ανταγωνισμού της Ένωσης – που αφορούσαν την υπηρεσία ροής μουσικής Spotify.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα μπορούσε ακόμη να επιβάλλει το πρόστιμο πριν από την αποχώρηση της σημερινής Επιτρόπου Ανταγωνισμού της ΕΕ, Μαργκερίτ Βεστάγκερ, από τα καθήκοντά της αργότερα αυτό το μήνα, σύμφωνα με τις πηγές, αν και υπάρχει πιθανότητα να μετατεθεί για αργότερα φέτος.
Το πρόστιμο θα μπορούσε επίσης να συνοδεύεται από περιοδικές χρηματικές ποινές, που θα επιβάλλονται στην Apple μέχρι να συμμορφωθεί με τον νόμο, ανέφεραν οι πηγές του Bloomberg, προσθέτοντας ότι η απόφαση βρίσκεται ακόμη υπό διαμόρφωση.
Η κίνηση αυτή ακολουθεί μια προειδοποίηση προς την Apple τον Ιούνιο ότι πρέπει να δώσει στους προγραμματιστές αποτελεσματικά μέσα για να κατευθύνουν τους χρήστες μακριά από το App Store της, αλλιώς θα αντιμετωπίσει μελλοντικές κυρώσεις. Σε αντίθεση με την παραδοσιακή αντιμονοπωλιακή νομοθεσία, το νέο πλαίσιο έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψει την αντι-ανταγωνιστική συμπεριφορά προτού να είναι πολύ αργά για να καταστρέψει οριστικά τις αγορές.
Βάσει του νόμου, οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ έχουν την εξουσία να επιβάλλουν στις ισχυρότερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο πρόστιμα ύψους 10% των παγκόσμιων ετήσιων πωλήσεών τους, 20% σε περίπτωση επαναλαμβανόμενων παραβάσεων ή περιοδικά πρόστιμα ύψους έως και 5% των μέσων ημερήσιων εσόδων.