Ζημιές αναμένεται να καταγράψει για πρώτη φορά ο εταιρικός κολοσσός εμπορίας γεωργικών προϊόντων στην Γερμανία, BayWa.
Λόγω της αναταραχής στις αγορές πρώτων υλών και των υψηλών χρεώσεων τόκων, η παρουσίαση του ισολογισμού την Πέμπτη (28.3.2024), η μεγαλύτερη εταιρεία λιανικής πώλησης γεωργικών και οικοδομικών υλικών της Γερμανίας, BayWa προβλέπεται να δείξει για πρώτη φορά ζημιά στην ιστορία του ομίλου.
Ως εκ τούτου, ο διευθύνων σύμβουλος της BayWa, Μάρκους Πόλινγκερ, υπερασπίζεται την ακύρωση του μερίσματος: «Δεν πληρώνω μέρισμα από την ουσία», τονίζει.
Ο προκάτοχός του, Κλάους Γιόζεφ Λουτζ (Klaus Josef Lutz), παραιτήθηκε πρόσφατα από πρόεδρος του εποπτικού συμβουλίου, αφού το εποπτικό όργανο εξέφρασε την αμέριστη εμπιστοσύνη του στον Πόλινγκερ. Πρόκειται για μια φερόμενη παράβαση συμμόρφωσης στην εισηγμένη εταιρεία.
Σύμφωνα με κύκλους της εταιρείας, υπήρχαν ισχυρισμοί ότι ένας πρώην διευθυντής είχε ετοιμάσει αξιολογήσεις μελών του διοικητικού συμβουλίου και τις είχε διαβιβάσει σε εξωτερικούς φορείς χωρίς εξουσιοδότηση.
Εσωτερικά, φημολογούνταν ότι ο Λουτζ ήθελε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία για να απαλλαγεί από τον διάδοχό του, επειδή είχε διαρρήξει παλιούς δεσμούς εντός του ομίλου.
Πέρα από την μάχη εξουσίας που μαίνεται εσωτερικά, τα πράγματα δεν φαίνονται καλύτερα από λειτουργικής άποψης.
Το 2023 έγινε πιθανότατα σημειώθηκε για πρώτη φορά ζημιά στην ιστορία της εταιρείας και το μέρισμα ακυρώνεται, σύμφωνα με την Handelsblatt.
Στην πρώτη του μεγάλη συνέντευξη, ο Πόλινγκερ απαντά στην ερώτηση «τι απέγινε η Baywa» λέγοντας ότι «η Baywa είναι μια σύγχρονη, καινοτόμος εταιρεία. Όμως, έχουμε αντιμετωπίσει κάποιους αντίθετους ανέμους.
Οι πελάτες μας, οι αγρότες, αντιμετωπίζουν νέες προκλήσεις. Ο κατασκευαστικός κλάδος έχει καταρρεύσει με ταχύτητα που δεν περιμέναμε. Είχαμε έναν κυκλώνα στη Νέα Ζηλανδία που έσπρωξε το αποτέλεσμα της επιχείρησης μήλων μας εκεί στο κόκκινο. Και είδαμε μια πτώση στην τιμή των ηλιακών μονάδων, η οποία οδήγησε σε υποτιμήσεις.
Υπάρχει ακόμη λιγότερη ανάγκη για εσωτερική διαμάχη εξουσίας. Το Εποπτικό Συμβούλιο μου έχει εκφράσει την αμέριστη εμπιστοσύνη του. Αυτό είναι το τέλος του θέματος για μένα. Ελπίζω ότι η ηρεμία θα επανέλθει τώρα».
Ο πρόεδρος του Εποπτικού Συμβουλίου Λουτζ – ο προκάτοχός του – έφυγε πετυχαίνοντας ένα αποτέλεσμα ρεκόρ. Ωστόσο, τα κέρδη κατέρρευσαν τον πρώτο χρόνο του Πόλινγκερ.
«Το 2022, μπορέσαμε να επωφεληθούμε από το περιβάλλον της αγοράς χάρη στην άνοδο των τιμών των εμπορευμάτων. Το περασμένο έτος ήταν πιο δύσκολο. Κινούμαστε μαζί με την αγορά», εξηγεί ο Πόλινγκερ.
Η εμπορία γεωργικών προϊόντων είναι ένας από τους τρεις επιχειρηματικούς τομείς της BayWa, μαζί με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και την εμπορία δομικών υλικών. Στην αρχή του πολέμου οι τιμές των σιτηρών αυξήθηκαν απότομα, με αποτέλεσμα να αυξηθούν οι τιμές των τροφίμων.
«Λόγω της πολύ, πολύ ισχυρής ρωσικής συγκομιδής, οι τιμές πιθανόν να σταθεροποιηθούν στο σημερινό επίπεδο προς το παρόν».
Μακροπρόθεσμα, όμως, νομίζει ότι θα παραμείνουν σε παρόμοια επίπεδα, αν δεν δούν γεωπολιτικές αναταραχές.
«Οι παγκόσμιες αγορές έχουν πλέον αποτιμήσει την κατάσταση. Στην αρχή, εξακολουθούσαμε να βλέπουμε αιχμές στις τιμές των σιτηρών κάθε φορά που υπήρχαν ειδήσεις για πόλεμο. Σήμερα, τα κανάλια εφοδιασμού έχουν σε μεγάλο βαθμό ηρεμήσει», υπογραμμίζει ο διευθύνων σύμβουλος.
Όσον αφορά τον ρόλο των σιτηρών από την Ουκρανία, αναφέρει ότι όταν ξεκίνησε ο πόλεμος, είχαν δύο πλοία στην Οδησσό. Η Ουκρανία εξήγαγε τα πάντα μέσω της Μαύρης Θάλασσας. Σήμερα, χρησιμοποιούνται και άλλες διαδρομές. Η Ουκρανία εξάγει τώρα σχεδόν 8 εκατομμύρια τόνους σιτηρών και ελαιούχων σπόρων το μήνα.
Συνεχίζει λέγοντας ότι «oι έρευνες δεδομένων βιομάζας από δορυφορικές εικόνες που λαμβάνονται από τη θυγατρική μας Vista μας δείχνουν ότι η σπορά έχει επανέλθει στα προπολεμικά επίπεδα, ιδίως στη δυτική και νότια Ουκρανία. Αναμένουμε μια σε μεγάλο βαθμό κανονική συγκομιδή εδώ το 2024».
Με τις τιμές των σιτηρών να πέφτουν και πάλι, τα εισοδήματα των Γερμανών γεωργών είναι πιθανό να μειωθούν και πάλι. «Οι αγρότες είναι οι διαχειριστές των κρίσιμων υποδομών της φύσης. Είναι υπεύθυνοι για θέματα όπως η υγιεινή διατροφή, η προστασία του κλίματος, η βιοποικιλότητα και πολλά άλλα. Αυτά τα καθήκοντα πρέπει να αμείβονται διαφορετικά. Συμμερίζομαι όποιον διαμαρτύρεται ειρηνικά», υποστηρίζει ο Πόλινγκερ.
Οι περισσότερες εταιρείες εκμεταλλεύτηκαν τα χαμηλά επιτόκια και το φθηνό χρήμα τα τελευταία 15 χρόνια για να επεκταθούν, συμπεριλαμβανομένων και η BayWa.
«Το κόστος κεφαλαίου αυξάνεται στο σημερινό περιβάλλον επιτοκίων. Ως εκ τούτου, εξετάζουμε προσεκτικά τους τομείς στους οποίους δεν διαθέτουμε την απαραίτητη κερδοφορία. Θα εστιάσουμε το χαρτοφυλάκιό μας», επισημαίνει ο Πόλινγκερ.
Επιπρόσθετα, οι κύριοι τομείς ανάπτυξής της BayWa είναι το διεθνές εμπόριο σιτηρών και ειδικών προϊόντων και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Πέρυσι, συνέδεσαν σχεδόν 300 μεγαβάτ ηλιακών και αιολικών πάρκων στο δίκτυο και τα πούλησαν.
Ο γερμανικός γεωργικός και κατασκευαστικός τομέας πρόκειται να βελτιστοποιηθεί και ο Πόλινγκερ αναφέρει ότι θα συνεχίσουν να βελτιώνουν τις υποδομές εκεί. Οι νέες επενδύσεις θα διοχετευθούν κυρίως στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και στο διεθνές εμπόριο σιτηρών.
Στον κατασκευαστικό τομέα, η αναμενόμενη ανάκαμψη δεν είναι ορατή το 2024. Ως εκ τούτου, εξετάζουν όλα τα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της βραχυχρόνιας εργασίας. Ωστόσο, ο διευθύνων σύμβουλος της BayWa είναι πεπεισμένος ότι ο κατασκευαστικός τομέας είναι ένας μελλοντικός τομέας που θα εξελίξει ο όμιλος και θα παραμείνει ένας από τους πυλώνες ανάπτυξης.
Η εταιρεία έχει χρέος 5 δισεκατομμυρίων ευρώ λόγω της επέκτασης με φθηνό χρήμα. Το κόστος των τόκων επιβαρύνει τώρα το αποτέλεσμα. Πρέπει να μειωθεί το χρέος και να αυξηθεί η αναλογία ιδίων κεφαλαίων πίσω στο 20%.
Η Baywa δεν αποτελεί μια περίπτωση αναδιάρθρωσης, αλλά βελτιστοποίησης. «Θα βρίσκεται στη ζώνη κερδών το 2024», δηλώνει ο Πόλινγκερ.