Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι εργάζεται για μια εμπορική συμφωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο και πρότεινε ότι η Βρετανία θα μπορούσε να αποφύγει τους δασμούς εάν οι χώρες εξασφαλίσουν μια τέτοια συμφωνία, αλλά οι σύμμαχοι απέτυχαν να συμφωνήσουν για τις εγγυήσεις ασφαλείας των ΗΠΑ για την Ουκρανία.
Κατά τη διάρκεια μιας θερμής κοινής συνέντευξης Τύπου στον Λευκό Οίκο χθες Πέμπτη (27.2.2025), ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι ο Βρετανός ομόλογός του Κιρ Στάρμερ (Sir Keir Starmer) «εργάζεται πολύ σκληρά» για να τον πείσει να μην επιβάλει δασμούς στη Βρετανία. «Θα σας πω ότι κέρδισε ό,τι και να τον πληρώνουν εκεί πέρα, αλλά προσπάθησε», είπε ο Ντόναλντ Τραμπ για τον Στάρμερ, χαρακτηρίζοντάς τον «πολύ σκληρό διαπραγματευτή». «Θα μπορούσαμε κάλλιστα να καταλήξουμε σε μια πραγματική εμπορική συμφωνία όπου οι δασμοί δεν θα ήταν απαραίτητοι. Θα το δούμε».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η πρόταση του Τραμπ ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να αποφύγει τους δασμούς ήρθε μία ημέρα αφότου απείλησε την ΕΕ με δασμούς 25% στις εξαγωγές της και λίγες ώρες αφότου δήλωσε ότι θα προχωρήσει στην επιβολή δασμών στο Μεξικό και τον Καναδά και θα ενισχύσει τη σχεδιαζόμενη εισφορά του στην Κίνα. Ο Τραμπ δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ένα «πολύ διαφορετικό μέρος» από την ΕΕ.
Ο Στάρμερ επιβεβαίωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ αποφάσισαν χθες «να ξεκινήσουν τις εργασίες για μια νέα οικονομική συμφωνία με πυρήνα την προηγμένη τεχνολογία». Βρετανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι δύο πλευρές στόχευαν σε μια σταδιακή οικονομική και τεχνολογική συμφωνία που θα σταματούσε κοντά σε μια πλήρη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ ήταν μεταξύ των ανώτερων αξιωματούχων της αμερικανικής κυβέρνησης που εργάζονται για την πιθανή συμφωνία. «Νομίζω ότι θα έχουμε μια συμφωνία . . . το συντομότερο δυνατό», δήλωσε. Ωστόσο, οι προσπάθειες σύναψης εμπορικών συμφωνιών μεταξύ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου έχουν ναυαγήσει στο παρελθόν λόγω της βρετανικής άρνησης να δεχτεί ορισμένα αμερικανικά γεωργικά προϊόντα.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η ιδέα ενός τέτοιου εμπορικού συμφώνου αποτελούσε κεντρικό επιχείρημα για τους υποστηρικτές της εκστρατείας υπέρ του Brexit πριν από σχεδόν μια δεκαετία. Ενώ μια ολοκληρωμένη εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ αντιμετωπίζει τεράστια εμπόδια, θα ήταν «πραγματικό μπόνους» αν το Ηνωμένο Βασίλειο επιτύχει τον πιο μετριοπαθή στόχο της αποφυγής της επιβολής δασμών του Τραμπ, δήλωσε ο Paul Dales, οικονομολόγος του Ηνωμένου Βασιλείου στην Capital Economics.
Η συνάντηση μεταξύ Τραμπ και Στάρμερ, η οποία επικεντρώθηκε στην εξασφάλιση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας για τον πόλεμο στην Ουκρανία, έγινε λίγες ημέρες μετά την επίσκεψη του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στον Λευκό Οίκο για παρόμοιες συζητήσεις. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι θα συναντηθεί με τον Τραμπ στην Ουάσινγκτον σήμερα Παρασκευή (28.2.2025), με ενδείξεις απόψυξης στις σχέσεις τους. Όταν ρωτήθηκε για το γεγονός ότι στο παρελθόν αναφέρθηκε στον Ζελένσκι ως «δικτάτορα», ο Τραμπ είπε: «Το είπα αυτό;»
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες έχουν παροτρύνει τον Τραμπ να παράσχει στρατιωτική κάλυψη για οποιαδήποτε ειρηνευτική αποστολή στην Ουκρανία. Αλλά χθες, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ δεν θα χρειαστεί να παράσχουν ένα τέτοιο «στήριγμα», καθώς οι Αμερικανοί που εργάζονται σε μια προτεινόμενη συμφωνία για τα ορυκτά με το Κίεβο θα λειτουργήσουν αποτρεπτικά έναντι πιθανών ρωσικών επιθέσεων.
«Είμαστε ένα στήριγμα επειδή θα είμαστε εκεί πέρα, θα εργαζόμαστε στη χώρα», δήλωσε ο Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο. «Αυτό είναι ένα σπουδαίο πράγμα από οικονομικής άποψης γι’ αυτούς», δήλωσε. «Θα έχουμε πολύ κόσμο εκεί. Δεν νομίζω ότι θα έχετε πρόβλημα». Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «σίγουρα θα προσπαθήσουν να πάρουν πίσω όσο το δυνατόν περισσότερα» εδάφη της Ουκρανίας που βρίσκονται υπό ρωσική κατοχή «όσο μπορούμε» και ότι ο ίδιος και ο Στάρμερ θα το συζητήσουν αυτό κατά τη διάρκεια της ιδιωτικής τους συνάντησης. «Αγωνίστηκαν πολύ και σκληρά για τη γη», είπε ο Τραμπ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος αποδέχθηκε πρόσκληση του βασιλιά Καρόλου να επισκεφθεί τον μονάρχη στη Σκωτία και την προοπτική μιας δεύτερης κρατικής επίσκεψης στο Ηνωμένο Βασίλειο, έπλεξε το εγκώμιο του Στάρμερ, αποκαλώντας τον «ξεχωριστό άνθρωπο». «Πάντα νοιαζόμουν για τους Βρετανούς», δήλωσε ο Τραμπ. «Δεν χρειάζονται πολλή βοήθεια, μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους». Αλλά ο Αμερικανός πρόεδρος πρόσθεσε έναν χαρακτηρισμό που είναι πιθανό να αξιοποιηθεί από τον Στάρμερ: «Αν χρειάζονται βοήθεια, θα είμαι πάντα με τους Βρετανούς, εντάξει; Αλλά δεν χρειάζονται βοήθεια».
Ο Τραμπ είπε στον Στάρμερ, ο οποίος θα φιλοξενήσει την Κυριακή (2.3.2025) στο Λονδίνο συνάντηση με Ευρωπαίους ηγέτες από 18 χώρες για να συζητήσουν την ευρωπαϊκή άμυνα, ότι πιστεύει ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν θα τιμήσει οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία που θα επιτευχθεί με την Ουκρανία. «Πιστεύω ότι θα κρατήσει τον λόγο του», δήλωσε ο Τραμπ. «Έχω μιλήσει μαζί του, τον γνωρίζω εδώ και πολύ καιρό». Και πρόσθεσε: «Δεν πιστεύω ότι θα παραβιάσει τον λόγο του. Πιστεύω ότι η συμφωνία θα κρατήσει».
Όταν ρωτήθηκε αν εμπιστεύεται τον Πούτιν, ο Τραμπ είπε ότι έχει μια προσέγγιση «εμπιστεύομαι και επαληθεύω» για τον Ρώσο πρόεδρο. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ ενέκρινε επίσης απροσδόκητα τη συμφωνία της Βρετανίας να παραχωρήσει την κυριαρχία των νήσων Τσάγκος στον Μαυρίκιο στο πλαίσιο μιας μακροπρόθεσμης συμφωνίας που θα διασφαλίζει το μέλλον της στρατιωτικής βάσης του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ στο Ντιέγκο Γκαρσία για έως και 140 χρόνια. «Θα έχουμε κάποιες συζητήσεις σχετικά με αυτό πολύ σύντομα και έχω την αίσθηση ότι θα λειτουργήσει πολύ καλά», δήλωσε ο Τραμπ.
Ενώ η συζήτηση μεταξύ Τραμπ και Στάρμερ ήταν ως επί το πλείστον εγκάρδια, ο Βανς δήλωσε νωρίτερα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν υπεύθυνο για «παραβιάσεις της ελευθερίας του λόγου που στην πραγματικότητα δεν επηρεάζουν μόνο τους Βρετανούς . . . αλλά επηρεάζουν επίσης τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας και, κατ’ επέκταση, τους Αμερικανούς πολίτες».
Ο Στάρμερ αντέδρασε, λέγοντας ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είχε ελευθερία λόγου «για πολύ, πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα» και προσθέτοντας ότι αυτή «θα διαρκέσει για πολύ, πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα». Ο Στάρμερ ξεκίνησε τη συνάντησή του με τον Τραμπ παραδίδοντάς του μια επιστολή του βασιλιά Καρόλου, στην οποία ο μονάρχης προσκαλούσε τον Αμερικανό πρόεδρο στη Σκωτία. Η επίσκεψη έχει ως στόχο να προετοιμάσει το έδαφος για αυτό που ο Στάρμερ χαρακτήρισε «μια πραγματικά ιστορική» κρατική επίσκεψη στο Ηνωμένο Βασίλειο – η πρώτη φορά που ένας πρόεδρος των ΗΠΑ λαμβάνει δύο φορές την τιμή αυτή. Ερωτηθείς αν θα αποδεχθεί την πρόταση να επισκεφθεί τη Σκωτία, ο Τραμπ είπε ότι «η απάντηση είναι ναι», προσθέτοντας ότι ο βασιλιάς είναι «ένας όμορφος άνθρωπος».
