Οι ειδικοί δήλωσαν πως δεν είχανε άλλη επιλογή από την ευθανασία των ήδη ζωντανών φαλαινών
Επίσημη πηγή ανέφερε ότι οι 28 φάλαινες “πιλότοι”, που βρέθηκαν σε απομακρυσμένη ακτή της Νέας Ζηλανδίας στις 14 Φεβρουαρίου 2010, βρήκαν τραγικό θάνατο, καθώς ισχυροί άνεμοι έπνεαν στη περιοχή. Οι εργάτες του Department of Conservation βρήκαν ήδη νεκρές εννιά από τις φάλαινες, το πρωί της Κυριακής στην West Ruggedy Beach του νησιού Στιούαρτ, ενώ αργότερα αναγκάστηκαν να θανατώσουν και τις υπόλοιπες για να μην υποφέρουν. Ο επικεφαλής Brent Bevan δήλωσε πως οι άσχημες καιρικές συνθήκες, η θαλασσοταραχή και οι ισχυροί άνεμοι, έκαναν αδύνατη τη διάσωση των 19 φαλαινών που ζούσαν, οπότε η ευθανασία ήταν η μόνη λύση. Αυτή ήταν η 4η μαζική θανάτωση φαλαινών, που εξόκειλαν στις ακτές της Νέας Ζηλανδίας τους τελευταίους μήνες.
Η αρμόδια υπηρεσία προστασίας θαλασσίων ειδών ενημέρωσε ότι το φαινόμενο αυτό παρατηρείται συχνά στις ακτές της Νέας Ζηλανδίας, ενώ οι ειδικοί εκτιμούν, πως ίσως οι φάλαινες να χάνουν τον προσανατολισμό τους. Το 2003 περίπου 160 φάλαινες πέθαναν στο ίδιο μέρος. Ιδιαίτερα τα καλοκαίρια μεγάλος αριθμός φαλαινών βγαίνουν στις παραλίες, καθώς περνούν από τα νερά της Ανταρκτικής προς τον νότιο Ειρηνικό ωκεανό, αλλά οι επιστήμονες δεν μπορούν να εξηγήσουν τι ακριβώς συμβαίνει. Το χρώμα τους είναι συνήθως σκούρο γκρι κι ενώ γεννιούνται με βάρος περίπου 100 κιλών, μεγαλώνοντας ζυγίζουν πάνω από 3 τόννους.