Ο μέσος Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Άντερ Ερέρα αφιέρωσε το θρίαμβο του Europa League στα θύματα της θανατηφόρας βομβιστικής επίθεσης στο Μάντσεστερ, ενώ ο Χουαν Μάτα και ο Πωλ Πογκμπά απέτισαν επίσης φόρο σε όλους τους πληγέντες.
ΑΓΙΑΞ
Η τραγωδία της Μάντσεστερ έχει αφήσει βαθιά σημάδια στους Αγγλους αλλά και τον Ζοζέ Μουρίνιο, που παραδέχτηκε ότι θα ήθελε, εάν γινόταν να ανταλλάξει το Europa League Cup με τις ζωές που χάθηκαν.
Σ' ένα κλειστό κλαμπ, αυτό των ομάδων που έχουν κατακτήσει όλα τα ευρωπαϊκά τρόπαια ανήκει πια και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία νίκησε εύκολα τα “μωρά” του Αγιαξ 2-0 στον τελικό του Europa League, στη «Friends Arena» της Στοκχόλμης. Εννέα χρόνια μετά τον τελευταίο της ευρωπαϊκό τίτλο (Champions League 2008) και έξι από την παρουσία της σε τελικό, η ομάδα του Ζοζέ Μουρίνιο επανήλθε στις ευρωκούπες με αυτή που της έλειπε.
Ενα συγκλονιστικό μήνυμα ανέβασε στο λογαριασμό της η Μάντσεστερ Σίτι αμέσως μετά τον τελικό του Europa League... Ενα μήνυμα με αφορμή την κατάκτηση του τίτλου από τη μεγαλύτερη αντίπαλό της.
-Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ νίκησε 2-0 τα... μωρά του Αγιαξ και κατέκτησε το τρόπαιο του Europa League στο “Φρεντς Αρίνα” της Στοκχόλμης
-Ο Μουρίνιο έκανε το 4/4, καθώς δεν έχει χάσει σε ευρωπαϊκό τρόπαιο σε τέσσερις συμμετοχές που είχε σε τελικό
-Η Γιουνάιτεντ έφτασε τα έξι ευρωπαϊκά τρόπαια
Το κοινό χαρακτηριστικό του Αγιαξ και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που συγκρούονται απόψε στον τελικό του Europa League είναι ότι πρόκειται για δύο παραδοσιακές δυνάμεις του παγκόσμιου ποδοσφαίρου που αναζητούν τη χαμένη τους αίγλη.
Ο φετινός τελικός της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης θυμίζει έντονα Champions League, καθώς Άγιαξ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αποτελούν δύο τεράστια ποδοσφαιρικά brands παγκοσμίως με μεγάλη εμπορική αξία.
Δύο από τις πιο ιστορικές ομάδες της Ευρώπης, ο Άγιαξ και η Μάνστεστερ Γιουνάιτεντ θα αγωνιστούν την Τετάρτη, 24 Μαΐου (21:45) στον πρώτο ευρωπαϊκό τελικό της χρονιάς με φόντο μια θέση στο Champions League της επόμενης σεζόν.
Οι πάντες είναι συγκλονισμένοι από το τρομοκρατικό χτύπημα στην καρδιά του Μάντσεστερ, που σκόρπισε το θάνατο σε περισσότερους από 20 ανθρώπους. Η UEFA ανακοίνωσε ότι ο αυριανός τελικός του Europa League ανάμεσα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τον Άγιαξ θα διεξαχθεί κανονικά στη Στοκχόλμη, με αυξημένα μέτρα ασφαλείας.
Παρών στον μεγάλο τελικό του Europa League στη Στοκχόλμη θα είναι ο Άγιαξ. Οι "μπέμπηδες" του Πέτερ Μπος ηττήθηκαν με 3-1 από τη Λιόν στη Γαλλία, αλλά σε συνδυασμό με το 4-1 του πρώτου αγώνα στο Άμστερνταμ, πήραν το εισιτήριο για τον τελικό, όπου θα συναντήσουν τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Μόνο αν... αυτοκτονήσει δεν θα περάσει στον τελικό! Το μάτι των “μικρών” του Άγιαξ... γυάλιζε και η Λιόν την πλήρωσε. Οι “Αίαντας” νίκησε μέσα στην “Άμστερνταμ Αρένα” τους Γάλλους με 4-1 και βρίσκεται μια “ανάσα” από τον πρώτο του ευρωπαϊκό τελικό μετά το 1995!
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία είναι το φαβορί για την κατάκτηση του Europa League, κληρώθηκε να αντιμετωπίσει την θεωρητικά πιο αδύναμη ομάδα των ημιτελικών, τη Θέλτα.
Με την ψυχή στο στόμα τα κατάφερε η Γιουνάιτεντ. Προκρίθηκε με 2-1 στην παράταση, επί της Άντερλεχτ. Στους ημιτελικούς του Europa League, την ακολούθησε κι ο Αγιαξ, αν και ηττήθηκε με 2-3 από τη Σάλκε επίσης στην παράταση, στο Γκελζενκίρχεν. Επική πρόκριση πήρε η Λυών στα πέναλτι, μόνο η Θέλτα δεν χρειάστηκε έξτρα χρόνο για να προκριθεί.
Μια… ανάσα από την πρόκριση του στους «4» του Europa League βρίσκεται ο Άγιαξ, μετά το «καθαρό» 2-0 επί της Σάλκε. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχασε ένα... σωρό ευκαιρίες για να «καθαρίσει» εκτός έδρας την Άντερλεχτ, αλλά στο 86’ δέχθηκε την ισοφάριση (1-1). Τα αποτελέσματα της φάσης των «8» της διοργάνωσης.
Ο Κρόιφ θα... συνεχίσει να ακούγεται μέσα από τι φωνές των οπαδών του Αγιαξ. Μπορεί να μη... μένει πια εδώ, αλλά δεν θα φύγει ποτέ.
Ολιγόλεπτη διακοπή υπήρξε στο ματς της Σταντάρ Λιέγης με τον Άγιαξ στο Βέλγιο. Οι οπαδοί των δύο ομάδων αντάλλαξαν... φωτοβολίδες.