Ο «βασιλιάς» Λε Μπρον Τζέιμς οδήγησε τους πρωταθλητές Κλίβελαντ Καβαλίερς σε νίκη με 116-105 απέναντι στους Ράπτορς, στο ξεκίνημα της σειράς των μεταξύ τους ημιτελικών αγώνων στην Ανατολή.
ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ NBA
Πρόκριση στα ημιτελικά των play-off εξασφάλισαν Σέλτικς και Ουίζαρντς, ενώ Λ.Α Κλίπερς και Γιούτα Τζαζ θα χρειαστούν έβδομο παιχνίδι για να λύσουν τις διαφορές τους.
Τρίτη τη σειρά νίκη πανηγύρισαν οι Σέλτικ, που επικράτησαν με 108-97 των Σικάγο Μπουλς στη Βοστόνη, πήραν προβάδισμα με 3-2 στην σειρά των play-off και θέλουν πλέον μία ακόμα επιτυχία για να προκριθούν στα ημιτελικά της Ανατολής. Κορυφαίοι σκόρερς των νικητών οι Τόμας και Μπράντλεϊ με 24 πόντους, ενώ ο Ουέιντ σημείωσε 26 πόντους για τους ηττημένους.
Ο Ράσελ Ουέστμπρουκ ήταν για μία ακόμα φορά εκπληκτικός, σημείωσε 47 πόντους, αλλά ο Τζέιμς Χάρντεν ήταν εκείνος που πανηγύρισε στη "μάχη των γιγάντων", εξασφαλίζοντας με το Χιούστον, την πρόκριση στην επόμενη φάση των play-off.
Οι Ρόκετς πέρασαν αλώβητοι από την Οκλαχόμα, επικρατώντας των Θάντερ με 113-109 κι έκαναν το 3-1 στη σειρά. Οι "ρουκέτες" θέλουν ακόμα μία νίκη για την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Το Κλίβελαντ έγινε η πρώτη ομάδα που εξασφαλίζει την πρόκριση στον Β΄ γύρο των πλέι-οφ του NBA.
Με πρωταγωνιστές τους Αλ Χόρφορντ (18 πόντοι, οκτώ ριμπάουντ) και Αϊζάϊα Τόμας (16 πόντοι, εννέα ασίστ), οι Σέλτικς επικράτησαν στο Σικάγο των Μπουλς με 104-87 και μείωσαν την σειρά για τον πρώτο γύρο των πλέι οφ σε 2-1.
Το δεύτερο βήμα για την πρόκριση τους στα ημιτελικά των πλέι οφ της Ανατολής έκαναν οι Μπακς. Η ομάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο διέλυσε εντός έδρας τους Ράπτορς με 104-77 κι έκαναν το 2-1 στη σειρά.
Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ πραγματοποίησε ακόμα μία ασύλληπτη εμφάνιση τη φετινή χρονία, μετρώντας 51 πόντους, 10 ριμπάουντ και 13 ασίστ στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς των Θάντερ με τους Ρόκετς για τα πλέι οφ του NBA.
Οι Σέλτικς βρέθηκαν και πάλι μακρυά από τον καλό τους εαυτό και είδαν τους Μπουλς να παίρνουν και πάλι τη νίκη στη Βοστώνη (111-97). Ισοφάρισαν σε 1-1 τη σειρά με τους Τζαζ οι Κλίπερς (99-91).
Οι Ιντιάνα Πέισερς ζόρισαν και στο δεύτερο παιχνίδι πλέι οφ τους Καβαλίερς, αλλά οι πρωταθλητές επικράτησαν με 117-111 και έκαναν το 2-0 στη σειρά. Ξεπέρασε τον Μάτζικ Τζόνσον ο Λεμπρόν Τζέιμς - Τον ίδιο αριθμό νικών, αλλά με πολύ πιο εύκολο τρόπο έφτασαν οι Σπερς κόντρα στους Γκρίζλις (96-82).
Δύσκολο “εμπόδιο” αποδείχθηκαν οι Μπλέιζερς για τους Γουόριορς, παρά το τελικό 121-109. Η πρώτη κόντρα των Χάρντεν – Γουέστμπρουκ έβγαλε νικητή τον πρώτο, με τους Ρόκετς να κάνουν το 1-0 στη σειρά των πλέι οφ κόντρα στους Θάντερ (118-87).
Οι πρωταθλητές ΝΒΑ προβλημάτισαν για μια ακόμη φορά, αλλά κατάφεραν να κάνουν το 1-0 στις αναμετρήσεις τους με τους Πέισερς για τα πλέι οφ, με νίκη στον πόντο (109-108). Την ίδια ώρα και όπως αναμενόταν, οι Σπερς δεν δυσκολεύτηκαν κόντρα στους Γκρίζλις (111-82).
Την πρώτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας κατέκτησαν οι Σέλτικς, οι οποίοι επικράτησαν εντός έδρας των Μπακς με 112-94, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τους πρωταθλητές Καβαλίερς.
Ο άσος των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ έφτασε τα 42 τριπλ νταμπλ στη σεζόν και “έσπασε” το ιστορικό ρεκόρ του Όσκαρ Ρόμπερτσον. Όπως ήταν φυσικό, το NBA ετοίμασε ένα βίντεο για τον εκπληκτικό Γουέστμπρουκ...
Γα μια ακόμη φορά οργίασε! Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ τα έκανε... όλα και ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής της νίκης των Θάντερ μέσα στο Ντένβερ με 106-105, σπάζοντας ένα μεγάλο ρεκόρ και πετυχαίνοντας το νικητήριο τρίποντο της ομάδας του στη λήξη.
