Ακυρώθηκε από τη NASA ο πρώτος αποκλειστικά γυναικείος «περίπατος» στο διάστημα

Σύμφωνα με τη NASA ο βασικός λόγος της ματαίωσης είναι η έλλειψη κατάλληλων διαστημικών στολών για τις γυναίκες αστροναύτες. Μια αιτία γι’ αυτό φαίνεται πως είναι ότι λόγω της μικροβαρύτητας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το ανθρώπινο σώμα ψηλώνει απότομα.

Όπως μάλιστα είχε κάνει γνωστό μέσω Twitter, η αστροναύτης Αν ΜακΚλέιν νωρίτερα αυτόν τον μήνα, έχει ήδη ψηλώσει κατά σχεδόν πέντε εκατοστά από τότε που έφθασε στον ΔΣΣ πέρυσι το Δεκέμβριο. Δεν είναι πάντως σαφές γιατί το μέγεθος της διαστημικής στολής προέκυψε ξαφνικά τώρα ως πρόβλημα.

Ο πρώτος περίπατος γυναίκας στο διάστημα ήταν από τη σοβιετική κοσμοναύτης Σβετλάνα Σαβίτσκαγια πριν περίπου 35 χρόνια, στις 25 Ιουλίου 1984. Δύο Αμερικανίδες αστροναύτες, η Αν ΜακΚλέιν και η Κριστίνα Κοχ, επρόκειτο να κάνουν κάτι ανάλογο στη διάρκεια της αποστολής 59 στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΣΣ) για να εγκαταστήσουν νέες ισχυρές μπαταρίες λιθίου-ιόντων στα ηλιακά πάνελ του Σταθμού.

Να σημειωθεί, όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ότι συνολικά, έχουν πραγματοποιηθεί 213 διαστημικοί περίπατοι έξω από τον ΔΣΣ από το 1998, με στόχο τη συντήρηση του, επισκευές στο εξωτερικό του, δοκιμές νέου εξοπλισμού ή επιστημονικά πειράματα. Περισσότεροι από 500 αστροναύτες έχουν «περπατήσει» στο διάστημα και περίπου μία στους δέκα (το 11%) ήταν γυναίκα.

Οι ομάδες αστροναυτών που αναλαμβάνουν να «περπατήσουν» στο διάστημα είναι είτε αποκλειστικά ανδρικές, είτε μικτές και από τα δύο φύλα. Για πρώτη φορά θα γινόταν ένας αποκλειστικά γυναικείος διαστημικός περίπατος, αλλά τελικά αποφασίστηκε να μην γίνει.

Στις 22 Μαρτίου, η ΜακΚλέιν, η οποία βρίσκεται στον ΔΣΣ, έκανε διαστημικό περίπατο μαζί με τον επίσης Αμερικανό Νικ Χέιγκ και έτσι έγινε η 13η γυναίκα στη διαστημική ιστορία που έκανε κάτι τέτοιο. Η Κοχ θα γίνει η 14η, καθώς πλέον προγραμματίζεται να κάνει διαστημικό περίπατο, μαζί με τον Χέιγκ, στις 29 Μαρτίου, ενώ η ΜακΚλέιν θα κάνει ένα νέο διαστημικό περίπατο στις 8 Απριλίου μαζί με τον Καναδό αστροναύτη Νταβίντ Σεν-Ζακ. Οι δύο αυτοί περίπατοι θα είναι ο 215ος και ο 216ος στην ιστορία του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.