Το τελευταίο διάστημα, επικρατεί στον τεχνολογικό κόσμο η αισιοδοξία ότι η ανάπτυξη κβαντικών υπολογιστών είναι πλέον «θέμα χρόνου». Εφόσον επιτευχθεί τελικώς αυτό το τεχνολογικό «όνειρο», αναμένεται να έχει σημαντική επιρροή σε τομείς όπως ο σχεδιασμός φαρμάκων και η τεχνητή νοημοσύνη, ενώ με τις υπολογιστικές δυνατότητές του, θα προσφέρει και καλύτερη κατανόηση των θεμελίων της σύγχρονης φυσικής.
H Microsoft θέλει να προχωρήσει από την έρευνα σε μια ιδιαίτερα δαπανηρή προσπάθεια για την ανάπτυξη ενός τέτοιου μηχανήματος, δείχνει την επιθυμία της να ανταγωνιστεί άλλες εταιρείες, όπως η Google και η IBM, που επίσης έχουν κάνει σημαντικές επενδύσεις σε αυτόν τον τομέα.
Ωστόσο, η εταιρία έχει επιλέξει να ακολουθήσει μια διαφορετική πορεία από τους ανταγωνιστές της. Η προσέγγιση της Microsoft βασίζεται στο «πλέξιμο» σωματιδίων, γνωστά ως anyon -τα οποία εμφανίζονται σε δύο μόνο διαστάσεις- ώστε να δημιουργηθούν τα δομικά στοιχεία ενός υπερ-υπολογιστή, που θα έχει τη δυνατότητα να εκμεταλλεύεται τις «ασυνήθιστες» φυσικές ιδιότητες των υποατομικών σωματιδίων.
Κορυφαίοι ερευνητές αναγνωρίζουν τα εμπόδια που εξακολουθούν να υπάρχουν για την ανάπτυξη λειτουργικών κβαντικών υπολογιστών, τόσο στο επίπεδο των βασικών αρχών της φυσικής, όσο και στην ανάπτυξη νέου λογισμικού.
Η Microsoft είχε αρχίσει τη χρηματοδότηση της έρευνας στον συγκεκριμένο τομέα το 2005, δημιουργώντας το εργαστήριο Station Q, με επικεφαλής τον μαθηματικό Μάικλ Φρίντμαν. Η εταιρεία πιστεύει πλέον ότι βρίσκεται αρκετά κοντά στον σχεδιασμό και την ανάπτυξη ενός πλήρους και λειτουργικού υπολογιστή, δήλωσε στην εφημερίδα ο Τοντ Χόλμνταλ ο οποίος θα διευθύνει την προσπάθεια της Microsoft.
«Μόλις καταφέρουμε να κατανοήσουμε το πρώτο qubit, τότε θα έχουμε ένα χάρτη που θα μας επιτρέπει να φτάσουμε σε χιλιάδες qubits με έναν μάλλον απλό τρόπο», εκτιμά ο Χόλμνταλ.
