Αν όλη η Αγγλία είναι η πριγκίπισσα του μυστηρίου, το Καντέρμπουρι είναι η καρδιά αυτής της πριγκίπισσας! Αν κάποιος είναι λάτρης του παράδοξου, των αστικών θρύλων, της ομιχλώδους ατμόσφαιρας που πλανάται και τυλίγει αινιγματικά κτίρια, αν κάποιος αγαπάει τα παιχνίδια του μυαλού και τα γοητευτικά μυστικά, θα βρει στο Καντέρμπουρι τον παράδεισό του!
Είναι πιο περίπλοκο από το Παρίσι, πιο αινιγματικό από το Λονδίνο, πιο μυστηριακό και από αυτήν την Πράγα ακόμα. Είναι το ένα και μοναδικό Καντέρμπουρι, κυρίες και κύριοι (και αγαπημένα πνεύματα)!
Ένας καθεδρικός γεννάει ένα αριστουργηματικό ποίημα
Ο καθεδρικός ναός του Καντέρμπουρι είναι ο τόπος στέψης των βασιλέων, βεβαίως. Το ποιος θα είναι επίσκοπος Καντέρμπουρι είναι ένα θέμα δαιδαλωδών αυλικών παιγνίων. Κάποια στιγμή ο τότε βασιλιάς της Αγγλίας – μιλάμε για τον 12ο αιώνα – αποφάσισε να κάνει αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι τον καγκελάριό του, τον Τόμας Μπέκετ, έναν κοσμικό και τριφηλό άντρα των απολαύσεων και των ατελείωτων ξενυχτιών, που ήταν και επιστήθιος φίλος του επιπλέον, για να ελέγξει την εκκλησία. Ο Μπέκετ όμως, ενώ είχε σφοδρές αντιρρήσεις να αφήσει την γλυκιά ζωή, λάτρεψε το ράσο, υπερασπίστηκε με απίστευτο θάρρος τα δίκαια της εκκλησίας, ήρθε σε σύγκρουση με τον παλιό του φίλο τον βασιλιά, φονεύτηκε από τέσσερεις μυστηριώδεις ιππότες μέσα στον καθεδρικό ναό και έγινε λαϊκός ήρωας! Αυτή η σκοτεινή ιστορία έγινε σπουδαίο θεατρικό έργο από τον Ανούιγ, αλλά έγινε και το μνημειώδες ποίημα – ελεγεία του Τ.Σ. Έλλιοτ που το απέδωσε ο Σεφέρης στα ελληνικά ως «Φονικό στην Εκκλησιά». Το ταξίδι μας στο παράδοξο Καντέρμπουρι μόλις ξεκινάει!
Οι θρύλοι του Καντέρμπουρι
Αν θυμάστε, όσοι είστε σινεφίλ, αυτός ήταν ο τίτλος μας από τις αριστουργηματικές ταινίες του Πιερ Πάολο Παζολίνι. Και όντως το Καντέρμπουρι έχει πολλούς θρύλους! Είναι λίγο δύσκολο να βρεθεί μη στοιχειωμένο σπίτι σε αυτήν την όμορφη πόλη, είναι λίγο παράδοξο να μην έχουν οι ντόπιοι να διηγηθούν μια ιστορία για κάθε πέτρα, παγκάκι, σοκάκι, κισσό, μπαλκόνι, παράθυρο, κήπο και διάδρομο του Καντέρμπουρι! Εννοείται πως έχοντας καταλάβει τον μαγνητισμό που ασκεί στους ταξιδιώτες η γοητεία του παράδοξου, υπάρχουν καφέ και βιβλιοπωλεία εξειδικευμένα, όπου κάποιος μπορεί να βρει λευκώματα με θεάσεις φαντασμάτων, να μυηθεί στην ιερή γεωγραφία της πόλης, να μάθει αστρολογία και πνευματισμό! Στο Καντέρμπουρι ανθούν όλων των ειδών οι εναλλακτικές τέχνες και επιστήμες! Ένας παράδεισος της νέας Εποχής, με φυσιογνωμία μεσαιωνικής πόλης. Όνειρο…
Το Μουσείο του Καντέρμπουρι
Ο επισκέπτης δεν θα βρει εδώ πολλά από την ιστορία της πόλης, ή της Αγγλίας γενικότερα. Είναι ένα μουσείο αφιερωμένο στους μεγάλους εξερευνητές και τα επιτεύγματά τους, οπότε θα μάθετε τα πάντα για τις αρκτικές αποστολές και για τον γοητευτικό πολιτισμό των Μαορί της Νέας Ζηλανδίας, έτσι όπως τον αποτύπωσαν οι πιονιέροι άγγλοι στην πρώτη επαφή μαζί τους, αλλά και μέσα από τα αριστουργήματα της τέχνης τους.
Οι ρωμανοκελτικές ρίζες
Όλο το Καντέρμπουρι αποτελεί μεσαιωνική επικράτεια. Όλα του τα κτίσματα αποπνέουν το γοτθικό μεγαλείο της ρωμανοκελτικής παράδοσης. Από το εμβληματικό πανεπιστήμιο και τον καθεδρικό του μέχρι το ξενοδοχείο που θα καταλύσετε υπάρχει μια ατμόσφαιρα μοναδική, φτιαγμένη από βαρείς αλλά γοητευτικούς πέτρινους όγκους και κελτικές αψίδες απίστευτου μεγαλείου! Φυσικά τα σπουδαιότερα αξιοθέατα της πόλης είναι οι γοτθικές εκκλησίες. Πέρα από τον περίφημο καθεδρικό θα θαυμάσετε την Εκκλησία του Αγίου Μαρτίνου – επίσης αινιγματική, με ένα περιβόητο μυστικό τάγμα να έχει τις ρίζες του εδώ – αλλά και η εκκλησία του Αγίου Αυγουστίνου. Το Κάστρο του Καντέρμπουρι, που δεσπόζει στον ορίζοντα, είναι νορμανδικό και στέκει αγέρωχο από τον 11ο αιώνα. Να μην παραλείψουμε ότι δεν φτάνουν οι τόσες ομορφιές, την διασχίζει αυτήν την υπέροχη πόλη και ένα πανέμορφο ποτάμι, ο Στουρ. Με μια βόλτα με καραβάκι που ξεκινάει από το Weavers Restaurant και καταλήγει στην High Street, θα μάθετε τα πάντα για αυτήν την αινιγματική πόλη…Όσο για φαγητό, απολαύστε αχνιστές σούπες μαζί με – εννοείται – μοναδική ατμόσφαιρα στο Old Weavers Restaurant, τυπικά εγγλέζικο πρωινό στο Thomas Becket ενώ για όσους θεωρούν – κακώς – ότι η εγγλέζικη κουζίνα είναι βαρετή υπάρχει το Café Belg, ένας βελγικός παράδεισος γεύσεων, όπου θα δοκιμάσετε 52 διαφορετικούς τρόπους μαγειρέματος μανιταριών και πάνω από 100 ετικέτες παραδοσιακής βελγικής μπύρας μικρής παραγωγής!
Χρήσιμες Πληροφορίες
Το Καντέρμπουρι συνδέεται με το Λονδίνο μέσω σιδηροδρομικής γραμμής, δεν έχει δικό του αεροδρόμιο, το πλησιέστερο είναι αυτό του Λονδίνου και μπορείτε να συνδεθείτε και με πολύ πυκνά δρομολόγια λεωφορείων.