Μια πόλη που ψιθυρίζει όλη την ιστορία της Κρήτης, αλλά και της Βενετίας, μια πόλη που σιγοτραγουδάει αραβικές νύχτες και ονειρεύεται νοσταλγικά και πολύχρωμα. Αν υπολογίσουμε όμως ότι πολύ κοντά στα Χανιά βρίσκονται δύο εκπληκτικής ωραιότητας φαράγγια, το πασίγνωστο φαράγγι της Σαμαριάς και το μεγαλόπρεπο φαράγγι της Αγίας Ειρήνης, υπάρχουν πολλοί λόγοι για μια απόδραση στον παράδεισο των Χανίων!
Το μεγαλύτερο φαράγγι της Ευρώπης
Το Φαράγγι της Σαμαριάς έχει το μεγαλύτερο μήκος που συναντάμε σε φαράγγι στην Ευρώπη, με 18 συνταρακτικά χιλιόμετρα, όπου στο μέγιστο πλάτος φτάνει στα 150 μέτρα, ενώ στα στενά του περάσματα δεν υπερβαίνει τα 3 μέτρα! Για να μπορέσει κάποιος να το απολαύσει χρειάζονται περίπου 6 με 8 ώρες πεζοπορίας, στην κοίτη του ποταμού που έχει σμιλέψει όλο αυτό το συνταρακτικό τοπίο. Το φαράγγι της Σαμαριάς έχει φυσικά κηρυχτεί Εθνικός Δρυμός, η αξία του και η σημασία του ως κιβωτός της ζωής είναι απίστευτη. Μέσα στα μοναδικά του τοπία, με το απέραντο κάλλος, τα φυσικά μπαλκόνια και τις μυστικές καταφυγές, κρύβει και ένα μοναδικό μυστικό: την βυζαντινή εκκλησία του 14ου αιώνα, αφιερωμένη στην Οσία Μαρία την Αιγυπτία, μια αινιγματική μοναχή που φημολογείται ότι την έβλεπαν να πετάει! Το φαράγγι της Σαμαριάς είναι «δικό της», αφού το όνομά του, Σαμαριά, είναι παραφθορά του Οσία Μαρία! Οι υπέροχες πεζοπορικές διαδρομές ξεκινάνε από το Ξυλόσκαλο, που είναι όντως μια ξύλινη σκάλα για να μυηθεί κάποιος στην ομορφιά του φαραγγιού. Στα μισά της διαδρομής θα δει ο πεζοπόρος το καταβεβλημένο από τον χρόνο και έρημο πια χωριό της Σαμαριάς. Φυσικά το ομορφότερο σημείο του φαραγγιού είναι οι Σιδερόπορτες, εκεί που το πλάτος δεν υπερβαίνει τα τρία μέτρα, ενώ οι κάθετοι βράχοι υψώνονται σε ύψος 600 μέτρων! Στο τέλος της διαδρομής απλώνεται η Αγία Ρουμέλη, ένα εκπληκτικό τοπίο, όπου μπορεί κάποιος και να διανυκτερεύσει, ή να πάει με καραβάκι στο Λουτρό, ή στην Χώρα Σφακίων, την Σούγια και την Παλιοχώρα.
Ο μυστικός παράδεισος της Αγίας Ειρήνης
Το επιβλητικό και εν πολλοίς άγνωστο φαράγγι της Αγίας Ειρήνης είναι πραγματικά ένας μυστικός παράδεισος. Έχοντας απομονωμένες γωνιές, έγινε η καταφυγή πάμπολλων ειδών, που δεν ζουν πουθενά αλλού στον πλανήτη, ενώ στην ουσία η καταγραφή της πανίδας του φαραγγιού δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί, ούτε ξέρουμε τι πλούτος και ποιες εκπλήξεις μας περιμένουν! Κυρίως είναι καταφύγιο για πάμπολλα πουλιά, τα οποία δημιουργούν ονειρεμένες εικόνες, καθώς σαφέστατα έχουν την αίσθηση ότι είναι οι κυρίαρχοι του τόπου – οι πεζοπόροι είναι φιλοξενούμενοι και επισκέπτες. Εδώ ζει ο περήφανος χρυσαετός, οι σπάνιοι πια γυπαετοί, ο βραχοκιρκινέζος, ο σπιζαετός. Το Φαράγγι της Αγίας Ειρήνης είναι ο ιδανικός τόπος για φωτογραφικό σαφάρι, προσφέρει μοναδικές εικόνες και εμπειρίες!
Χρήσιμες Πληροφορίες
Λιμεναρχείο Σούδας: 28210 – 89240
Λιμεναρχείο Χώρας Σφακίων: 28250 – 91292
Αερολιμένας Χανίων: 28210 – 63224
Μουσείο Ξυλόσκαλου: 28210 – 67140
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163