Λίγο Τσέστερ στο τσάι σας, Sir;

Οι κάτοικοι του Τσέστερ είναι λίγο πιο άγγλοι από τους άγγλους, λίγο πιο τυπικοί και προσηλωμένοι στις παραδόσεις τους, λίγο πιο άκαμπτοι σε ό,τι αφορά τα ωράρια και τα πρωτόκολλα. Τους λατρεύουμε! Αν υπολογίσουμε ότι το Τσέστερ έχει πάμπολλες αρχαιότητες, είναι κοντά στον επίσης πανέμορφο Μπαθ και βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τον Εθνικό Δρυμό των Αγγλικών Λιμνών, μια από τις ομορφότερες περιοχές της Ευρώπης, καταλαβαίνουμε ότι πρέπει να περάσουμε μερικά τυπικά αγγλικά απογεύματα εδώ!
Πώς χάνει κάποιος το όνομά του
Πριν κάνουμε μια περιήγηση στην ίδια την πόλη, ας κάνουμε μια μικρή αναγνώριση της ψυχολογίας των κατοίκων, είναι απολαυστικό. Καθόσον κι επειδή το Τσέστερ έχει πολλά βασιλικά και αριστοκρατικά προνόμια, και επειδή έχει ένα εξαιρετικό ρωμαϊκό φρούριο – καύχημα, από τα μεγαλύτερα και πιο διατηρημένα στην Ευρώπη, το οποίο επιπλέον ήταν κατοικήσιμο μέχρι σχετικά πρόσφατα, δικαίωμα να λέγεται «Τσεστέριαν» είχε αυστηρά μόνον όποιος είχε γεννηθεί εντός των τειχών του κάστρου. Όλοι οι υπόλοιποι ονομάζονταν «Κάτοικοι του Τσέστερ». Ναι, αλλά από το 1969 και μετά, κανείς δεν κατοικεί στο κάστρο διότι απαγορεύεται! Άρα και κανείς δεν γεννιέται στο κάστρο. Με μεγάλη θλίψη τους οι κάτοικοι δέχτηκαν να χάσουν τον επίσημο τίτλο Τσεστέριαν, αντί να ανοίξουν λίγο την έννοια και να περιλαμβάνει και όσους γεννήθηκαν μετά από εκείνη την αποφράδα ημέρα που το κάστρο έπαψε να είναι απόδειξη ανωτερότητας! Μα, τους λατρεύουμε! Τόσο τυπικά εγγλέζοι που είναι συγκινητικοί!

Ο γάτος του Τσεσάιρ και οι ρωμαίοι
Η πόλη του Τσέστερ είναι η πρωτεύουσα της βορειοδυτικής αγγλικής επικράτειας του Τσεσάιρ, από όπου κατάγεται βέβαια ο περίφημος γάτος της Αλίκης στην χώρα των θαυμάτων, και όταν έρθει κάποιος εδώ θα καταλάβει ότι το μυστηριώδες και αινιγματικό χαμόγελο είναι σχεδόν τουριστική ατραξιόν! Κατά τα λοιπά το Τσέστερ έχει να περηφανεύεται για το αυθεντικά ρωμαϊκό παρελθόν του, που το κατατάσσει ανάμεσα στις σημαντικότερες πόλεις της Αγγλίας. Εδώ θα συναντήσει κάποιος το μεγαλύτερο αμφιθέατρο εκτός Ρώμης, τα εκπληκτικά διατηρημένα τείχη που μοιάζουν να έχουν σταματήσει τον χρόνο κάπου στην ρωμαϊκή παντοκρατορία, στην εποχή που η περιοχή ονομαζόταν Ντέβα, τους εξίσου τέλειους ρωμαϊκούς κήπους αλλά θα βρει και μια εξαίσια νέα πόλη – όταν λέμε νέα, εννοούμε μεσαιωνική! Η έννοια του νεωτερισμού στο Τσέστερ είναι δαιμονοποιημένη, «νέο» είναι κάτι που έγινε το 1600!
Αξιοθέατα με στιλ
Όλο το Τσέστερ είναι ένα χάρμα οφθαλμών! Από τους εκπληκτικούς περιπάτους στο ποτάμι, ναι, έχει και ποτάμι αυτή η υπέροχη πόλη, τον Dee – μέχρι τον καθεδρικό της ναό και το πανεπιστήμιο όλα αξίζουν να τα δει κάποιος. Το πανεπιστήμιο είναι μια ειδική περίπτωση που δεν έχει ανάλογό του στην ευρωπαϊκή πραγματικότητα, καθώς μόνον εδώ μπορεί κάποιος να κάνει διατριβή στην συντήρηση ζωολογικών κήπων και στην κοινωνική διαχείριση νεαρών μουσουλμάνων. Τόση εξειδίκευση…Το Groves είναι ένας υπέροχος πεζόδρομος που πηγαίνει παράλληλα με το ποτάμι και αποτελεί ιδανικό τρόπο να γνωρίσει κάποιος την πόλη, ενώ μπορεί να κάνει και ρομαντικές βαρκάδες γνωρίζοντας τις κρυφές ομορφιές της περιοχής. Ο ιππόδρομος του Τσέστερ συγκεντρώνει πολλούς αριστοκράτες και κοσμικούς, οπότε μπορεί να έχετε την ευκαιρία να δείτε μια παρέλαση από αστεία γυναικεία καπέλα σε παστέλ χρώματα, εντυπωσιακό οπωσδήποτε. Το δε Grosvenor Park είναι ένα βικτωριανός παράδεισος, ένα υπέροχο πάρκο σχεδιασμένο τον 19ο αιώνα – χθες μόλις για τους κατοίκους δηλαδή – το οποίο δημιουργεί μια όαση μέσα στην έτσι κι αλλιώς πανέμορφη πολιτεία. Φυσικά υπάρχει ένα εκπληκτικός ζωολογικός κήπος, εξ ου και η εξειδίκευση του πανεπιστημίου στο θέμα, αλλά και μουσεία που θα σας μυήσουν στο ρωμαϊκό παρελθόν της περιοχής με έξοχες διαδραστικές εκθέσεις.

Τσάι και κουλουράκια
Όντως το Τσέστερ έχει μερικές από τις ομορφότερες τσαγερίες του Ηνωμένου Βασιλείου, με τις κλασικές λεπτές γεύσεις των συνοδευτικών, κάτι που σημαίνει ότι αν σας αρέσουν τα κουλουράκια με κρέμα λεμονιού θα βρεθείτε στον παράδεισό σας. Αν τώρα θέλετε να χαρείτε μεσαιωνικές απολαύσεις πρέπει να ξέρετε ότι στο Watergates Bar, στο νούμερο 13 της Watergates Street θα βρεθείτε σε μια υπόγεια κρύπτη για να μυηθείτε στον κόσμο της μπύρας, ενώ το Τσέστερ φημίζεται και για τα διεθνή πιάτα του, ιταλικά στο Piccolino και αυθεντικό ταϊλανδέζικο στο Siam. Το λέμε αυτό γιατί ξέρουμε ότι πολλοί την Αγγλία αγάπησαν, το φαγητό της ουδείς…Κρίμα να χάσετε την εκπληκτική αυτή πόλη και τις ομορφιές της επειδή φοβάστε την εγγλέζικη σούπα. Έχει και πίτσες.

Χρήσιμες Πληροφορίες
Αεροδρόμιο Τσέστερ
Διεύθυνση:
Chester Road,
Broughton,
Nr Chester,
CH4 0DR,
UNITED KINGDOM
Τηλ: +44 (0)1244 520444
Αεροδρόμια κοντά στo Τσέστερ:
Λίβερπουλ αεροδρόμιο (19km)
Μάνστεστερ (Ηνωμένο Βασίλειο) αεροδρόμιο (50km)
Άνγκλσεϊ αεροδρόμιο (104km)
Μπέρμιγχαμ (Ηνωμένο Βασίλειο) αεροδρόμιο (115km)
Λιντς Μπράντφορντ αεροδρόμιο (116km)