Υπάρχουν τρεις παράγοντες κινδύνου για τα σπυράκια της ακμής: η υπερπαραγωγή σμήγματος (φυσικό έλαιο) της επιδερμίδας, η ακανόνιστη συσσώρευση νεκρών δερματικών κυττάρων και η συσσώρευση βακτηρίων από τον ανεπαρκή καθαρισμό.
Το δέρμα καλύπτεται από πόρους, μικροσκοπικά ανοίγματα στην επιφάνεια της επιδερμίδας, που επιτρέπουν στον ιδρώτα, στα σωματίδια του θύλακα της τρίχας και στο φυσικό έλαιο του σώματος (σμήγμα), να εξέλθουν από το δέρμα. Οι φραγμένοι πόροι εμποδίζουν αυτές τις διαδικασίες και οδηγούν σε σπυράκια, οζίδια, ή κύστεις, ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Η υπερπαραγωγή ορμονών είναι ο βασικός λόγος για τα προβλήματα του δέρματος, κάτι που μετριάζεται όταν το άτομο ξεπεράσει τα 20-25 χρόνια ζωής. Για τους… άτυχους που έχουν κακά γονίδια, η ακμή και τα σπυράκια κατά πάσα πιθανότητα θα συνεχιστεί πολύ καιρό μετά την εφηβεία.