Το φλέγμα είναι ένας τύπος βλέννας που παράγεται στους πνεύμονες και στην κατώτερη αναπνευστική οδό. Είναι πιο αισθητό όταν το άτομο είναι έχει βαρύ κρυολόγημα, ή κάποια μακροχρόνιο πρόβλημα υγείας.
Η βλέννα αποτελεί προστατευτική επένδυση σε ορισμένα μέρη του σώματος, ακόμη και όταν ένα άτομο είναι καλά. Η βλέννα κρατά αυτές τις περιοχές από το στέγνωμα και βοηθά στην υπεράσπιση από τους εισβολείς, συμπεριλαμβανομένων των ιών και των βακτηριδίων.
Αν και ένα υγιές σώμα χρειάζεται κάποια ποσότητα βλέννας, αν αυτή υπάρχει σε υπερβολική ποσότητα, τότε η κατάσταση γίνεται πολύ άβολη και δυσάρεστη, ειδικά επειδή δυσχεραίνεται πολύ η αναπνοή.