Ένα κριθαράκι είναι μία οξεία λοίμωξη των εκκριτικών αδένων των βλεφάρων. Συχνά, βακτήρια μπορούν να μολύνουν έναν σμηγματογόνο αδένα του ματιού (αδένας που εκκρίνει το φυσικό έλαιο της επιδερμίδας), προκαλώντας αυξημένη φλεγμονή, πόνο και κοκκίνισμα του οφθαλμού, και ακόμη και ερυθρότητα του βλεφάρου και περιβάλλοντος ιστού.
Το κριθαράκι υποχωρεί, όταν η απόφραξη του ανοίγματος του αδένα καθαρίζει και απελευθερώνεται. Επιπλέον, η λοίμωξη φεύγει, όταν το πύον αποστραγγίζεται από το κριθαράκι.
